Nel cuore pulsante di Hangzhou, si erge un colosso architettonico che sfida le leggi della vita urbana come la conosciamo. Non è un grattacielo. È un ecosistema. Un alveare verticale alto 204 metri, modellato a “S” e ribattezzato Regent International Apartment Complex. Non è solo un palazzo. È un mondo intero: abitazioni, cliniche, piscine, bistrot, parrucchieri e perfino un ospedale si intrecciano in un labirinto di 39 piani dove abitano – e lavorano – circa 20mila persone.
Questo gigantesco monolite urbano, nato nel 2013 da un’idea dell’architetta Alicia Loo come hotel di lusso, ha cambiato pelle prima ancora di aprire le sue porte. Oggi, al posto dei turisti, ospita un’umanità composita fatta di studenti in volata verso la laurea, professionisti digitali e giovani laureati. Una popolazione che ha scelto l’autosufficienza, l’efficienza e una forma radicale di prossimità urbana.
Una città senza uscite
Chi vive qui può passare settimane senza mai varcare l’ingresso principale. Infilarsi in auto, prendere la metro o affrontare il traffico non è necessario: bar, supermercati, palestre, parrucchieri e sale relax si alternano alle residenze come stanze di una casa infinita. Un microcosmo dove il tempo si dilata e lo spazio si comprime, e dove ogni esigenza viene soddisfatta a pochi passi – o piani – di distanza.
7. Regent International, Hangzhou, China – This apartment building houses more than 20,000 people.
— Dr King Winter (@I_Am_Winter) April 10, 2025
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- 204 metri d’altezza, 39 piani abitabili
- 20mila residenti attuali, fino a 30mila posti disponibili
- Un ospedale interno, decine di ristoranti, piscine, negozi, spazi di coworking
- Appartamenti da 191 a 509 euro al mese
La logica che guida il Regent è quella della città compatta, del “tutto in uno”, e per questo è considerato uno dei progetti edilizi più sostenibili al mondo. A rendere ancora più sorprendente il tutto è il costo: un monolocale senza finestre parte da circa 1.500 yuan (poco meno di 200 euro), mentre un trilocale con balcone tocca i 4.000 yuan (circa 500 euro). Una cifra che, nella giungla urbana cinese, appare più come un affare che un lusso.
Convivenza come laboratorio
Il Regent è anche un esperimento sociale: mettere insieme decine di migliaia di individui, ognuno con le proprie abitudini, in un unico spazio ininterrotto. Funziona? Pare di sì. Nonostante la densità, non si registrano criticità particolari: la distribuzione degli spazi, la varietà dei servizi e una comunità fatta di persone con stili di vita simili hanno creato un equilibrio sorprendente.
Il futuro urbano potrebbe già essere qui, tra le mura di un edificio che non dorme mai, ma che sa far riposare chi lo abita. E tu, vivresti in un posto così?
